我從小有一個習慣：
經過賣棺材的店家，都不敢抬頭望，
見到辦喪事的搭棚，會不自覺繞路，
怕就這麼看上一眼，聯想起不喜歡發生的事，真的應驗了怎麼辦？
希望一輩子都不要辦喪事，不用經歷死別。
但我沒有力量可以阻止時間的流逝，人有一天要告別這身臭皮囊，
只好眼睜睜望著親愛的家人闔上眼睛，
然後我的世界被悲傷壟罩，不想再有任何的反應，
這時候，有一群人會引導著我們，
幫往生的家人換上壽衣、穿上生前最美的衣服、化起紅潤的妝色、
安置在冰棺裡，就像是睡著了一樣，
他們是我這輩子最不想碰見的職業人士，
但我也知道，在這個時候，我很需要他們的幫助。
日本拍攝了這門行業的電影，給她取了一個非常契合的名字，
おくりびと（送行者）。
※人生的再出發，是看盡離別的工作。
《送行者：禮儀師的樂章》描述男主角大悟（本木雅弘）原本是交響樂團的大提琴手，但樂團宣佈解散，大悟面臨失業的窘境，還背負著龐大的債務，在妻子的支持下回到家鄉山形縣重新開始，而他在報紙上看見一則旅途協助工作的徵才廣告，以為是好康的導遊工作前去面試，且以飛快的速度，被社長相中即刻開工。令他驚愕的是，這間擺放著棺材的公司，不是旅行社。
而他的工作是：幫往生者踏上新的旅程─納棺師。
大悟在懵懵懂懂下開始協助社長（山崎努）納棺的工作，因為經濟壓力他無法說不做就不做，神秘的社長又說這份職業是他的命運，只好天天瞞著妻子上工。
日本的納棺師是一份在悲傷前進行的工作，面對著痛心流淚的家屬，在他們的面前，還給他們往生家人的美麗容顏，家屬在過程中，想起親愛的家人在世時的喜怒哀樂，捨不得的情緒湧上心頭。
大悟從旁觀者的角度漸漸體會到死別的痛苦，他因為父母離異，母親離世時沒能來得及見上最後一面，其實沒有實際在喪事大悲大痛的經驗，從助手到獨當一面的納棺師，了解到死亡是多重要的分離，承受傷心家屬的怒與悲，平靜以對是他們安撫家屬溫柔的態度。
就在大悟漸漸理解到納棺師這份工作的使命時，一路相伴的妻子、家鄉的友人卻因為得知他的"轉行"而不諒解，加上世人存在不小的偏見，大悟在眾多的壓力下，繼續他納棺的工作，從中又找到了不能放棄的理由。
※家人的支持是莫大的力量
除了大悟漸漸變成專業納棺師，電影裡另一個重點是大悟與妻子之間的考驗。無法履行當初允諾的幸福生活，妻子也願意同甘共苦，但納棺的行業令妻子很難接受，也遭到了朋友之間的嫌惡。但不得不承認，人的一生除了自己終將會走到盡頭，也要目送很多人走到最後一刻，這個時候，才真正的了解到，自己有多麼需要平靜、給予協助的關懷，妻子漸漸接受認可，甚至在最後以丈夫的工作為傲，也成為電影中重要的關鍵。
※死的時候，要是能被這樣溫柔對待，我也想.....
《送行者》呈現了日本在進行喪事時特殊的儀式，納棺是將往生者從清潔大體到移進棺材的一個階段。在日本早期由家人進行，而近年來因為儀式繁複，已經轉由殯葬業者代勞，而業者再請專業的納棺師來負責。日本的納棺在家屬的面前進行，往生者在完全沒有露出身體肌膚下，全身換上壽衣，接著化妝，回復往生者宛若在世時的紅潤臉色，接著再與家人一同將往生者移進棺材中。
電影中山崎努跟本木雅弘精湛的演技，詮釋納棺師專業平穩幫往生者更衣，上妝，家屬們看到往生的家人紅潤的面容，感動跟悲傷同時爆發，哭了出來，對納棺師有無盡的感謝。電影不斷地讓觀眾體會到納棺師在這不得已的死別中，擔任一種平復悲傷，又牽引悲傷的角色。
納棺的儀式剛好有不能讓大體露出半點肌膚的規定，正好符合電影情緒真切但畫面不露骨的拍攝風格，當中有幾場戲以為會拍出讓人不敢看的畫面，其實都巧妙的帶過。電影中余貴美子描述著第一次見到社長幫往生者更衣，優雅又令人感覺安詳的動作，令人產生一種"自己死後，也想要給這樣的人納棺"的想法。
男主角在適應納棺師行業的過程，經常要面對冰冷的遺體，生活的熱情與逝世的悲情在心頭不斷撞擊，加上不能坦白的鬱悶，令他掙扎了一段時日。開始無法面對生肉、到後期已經能跟公司同仁平靜吃炸雞，也讓觀眾同樣感受到，儘管時局的變化讓人措手不及，但只要韌性堅強，沒有什麼是熬不過去的，我也在電影裡感覺到一種鼓勵的作用在發酵。
※笑點與哭點滿載，無國界的電影語言。
《送行者》這部電影真的是讓人再度了解到，"看戲的人是瘋子"這句話。因為在兩個多小時內，我的臉像是被拆成上下二部，上半部眼睛位置，像開水龍頭一樣不斷地流眼淚，下半部嘴巴位置，卻老是因為電影的黑色幽默給逗的哈哈大笑，難怪電影院總是要是一片漆黑，要是開著燈，恐怕情緒就不能這麼自在宣洩了。
日本的喪事進行，跟台灣的習俗有些不同，最大的不同是生者與往生者的碰觸。在台灣來說，通常會建議家屬不要去碰往生者，因為這樣會讓往生者對人間留戀，無法平靜前往西方極樂世界，為了讓往生者安心，強忍著悲傷的情緒，儘管再怎麼想握住，也不能碰觸親愛的家人。
所以看到《東京鐵塔》、《送行者》片中，家人們在送別這一刻，能夠這樣親吻著家人的遺體，或是碰觸，有說不上的羨慕。
另外，佩服的是這部電影沒有用太多艱澀的畫面語言，無論你是來自什麼國家、無論是不是懂日本的文化，無論自己家的喪事是不是跟日本進行的過程不一樣，大家在面對家人離世時，心裡痛的、眼淚流的，都是一模一樣。
火葬場點燃火燄的那瞬間，就像是一把刀真的斬斷了世界所有的羈絆一樣，那是世界上最傷感的分離，我想起自己當時哽咽的喉嚨，拿著香，眼淚不斷地落下，喃喃念著我有多愛我的家人，希望嘴裡唸的經文，真的讓她一路好走....。
電影還有不能不提的，是家屬每每在最後，對納棺師由衷表達的感激之情，讓人感動這份工作帶給家屬的安慰，也敬佩這份工作真的在幫往生者踏上全新的旅途。這其實也是日本特有的習慣，日劇《五島診療所》也拍出了家屬對醫生的濃濃感激。日文的"阿哩嘎多"，每每被劇中人打從心底由衷說出感謝時，觀眾也跟著被撫慰了。
這份感動，永遠是橫跨國界的，沒有隔閡的共鳴。
※榮獲奧斯卡金像獎的殊榮，定了電影至高無上的價值。
按照往例要來介紹有關這部電影的小常識。以往介紹日本的電影，只能說電影在日本開出多好的票房。
這次不同的是，《送行者》一路過關斬將，在國際上開出了閃亮的成績單。
《送行者》是改編自作家青木新門作品《納棺夫日記》，1996年本木雅弘因為深受作品感動，先後多次向原作者爭取版權拍攝電影，但因結局交涉不成功遭到拒絕，最後改以《送行者》為電影片名，故事內容也完全不同進行製作。本電影能夠完成，被歸功於本木雅弘與逝世的經紀公司社長小口健二幕後的奔波。
本木雅弘是亞洲人人熟知的日本演員。成功由偶像轉型為演員之後，以拍攝戲劇跟電影為主，本木雅弘的演技一向無庸置疑，喜歡挑戰各種類型的劇種，經常飾演專業的造型師、或是化妝師等，給人優雅身段的強烈印象。這次《送行者》的電影也是來自想演出納棺師角色而開產生開拍計畫。
電影的導演是《瀧田洋二郎》，其實他的知名度在日本算中上。以拍成人電影起家，他開始受到注目是1999年電影改編自東野圭吾小說《秘密》，之後《陰陽師》在日本票房熱賣，本片也讓他入圍日本奧斯卡獎，本電影在台灣也同樣受到歡迎，也帶動起日本奇幻文學風潮。
電影配樂請到久石讓大師製作，久石讓2008年因為動畫電影《岩上的波妞》拿下日本奧斯卡最佳音樂賞。
《送行者》開始在日本掀起長賣熱潮，是起因於他榮獲第32屆蒙特婁國際影展最佳電影、大陸金雞百花獎最佳外語片，這大大激起了賣點，於是在日本展開了長期的播映活動，從9月上映到12月，從10億賣到近25億，2009年初，《送行者》在外國影展的肯定下，陸續拿下日本國內的各大電影獎項，尤其是日本奧斯卡成績最佳，一併拿下最佳作品、導演、腳本、最佳男主角、最佳男配角、最佳女配角、攝影、燈光、錄音、剪輯共10個獎項。
而他也在年初，入圍了美國奧斯卡最佳外語片，且是唯一一部亞洲電影。本以為入圍已是莫大肯定，且入圍競爭皆是呼聲極高的強片，但最後以黑馬之姿，榮獲了第81屆奧斯卡最佳外語片，這也是日本影業，入圍多種項目奧斯卡後，除了動畫以外，在歐美世界爭取到最高的榮譽肯定。
電影在榮獲奧斯卡獎項肯定後，再度重新上映，全日本放送戲院廳數不到200廳，拿到了3.5億元的票房榮登上映當週冠軍，截至目前為止，《送行者》已經上映了26週，累積票房成績來到了46.4億。
《送行者》在台灣由雷公電影公司發行，發行人為李崗先生。雷公電影公司針對電影展開了長期的宣傳佈局，先是舉辦試映會吸引名人感動參與，接著跟台中市、台北縣政府合作舉辦公益首映會，但是電影主題仍不被看好，首週台北上映戲院僅五家，而在本片榮獲奧斯卡殊榮後，《送行者》以全台最少拷貝數12支，創下了首週票房破370萬的佳績、第二週390萬，戲院還因為觀眾要看《送行者》出現排隊熱潮。目前台北票房累積至983萬，全台票房已經來到1700萬。
附註：電影最後上字幕時，還有本木雅弘進行納棺儀式的過程，觀影請務必看到最後。
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