◎蘊釀十年的企畫終於實現
製作人間瀨泰宏、中澤敏明及導演瀧田洋二郎雖是初次合作，但彼此早已熟悉且欣賞對方的作品，三人首次開會討論本片時，也十分有默契地抱持著相同理念：「希望能製作出能讓人歡笑、哭泣，並深深打動人心的電影。」討論之中，中澤談起從演員本木雅弘那裡聽來的一個想法。十幾年前，本木參與了某場告別式後，就一直暗暗地對於納棺師這個職業感到興趣，後來本木就向當時自己主演電影《雙生兒~ GEMINI》的製作人中澤提案：「以納棺師的世界做為電影題材如何？」於是現場三人開始思考這個提案是否可行。實際對納棺師這個行業進行調查後，他們確認這個題材十分獨特且具戲劇性，便開始著手進行製作企畫，並請來編劇小山薰堂開始取材、撰寫劇本。
這是知名電視廣播作家小山薰堂的電影處女作，雖是首次執筆，他卻能巧妙組合採訪時所收集的悲喜小故事，並以輕快、現代的手法處理「生與死」這樣沉重的議題。主要劇組人員在看了初稿後，都興奮不已。
◎絕佳卡司
主角自然是由當年提案的本木雅弘擔任。資深演員山崎努則是在讀過劇本之後，欣然接下佐佐木社長這個角色。
主角妻子美香一角，則在選角上遭遇不少困難。本來配合劇本裡本木所演的男主角年紀，妻子該在35歲以上，但是卻很難在這個年齡層找到適合的演員。這時導演瀧田突然對製作人間瀨說「既然是你製作的電影，男主角老婆應該要是廣末涼子吧」（在間瀨和瀧田前次合作的電影《秘密》中，廣末即飾演妻子一角），就這樣推翻了原案的角色設定，改成因憧憬成為一流大提琴手為目標的男主角，而與男主角結婚的30歲左右的女性。這也是初稿劇本最大的變動之處，但是看了電影就會瞭解，本木及廣末所飾演的夫妻表現得自然融洽，並不讓人有年紀差距之感，這個不得不的變動，反而製造了更好的效果。
◎拍攝場景的構築
本片要探討人與人之間的交流，山形縣酒田市地處庄內平野（地名），有名峰月山以及四季美景，保有純樸氣息，又是納棺協會支社所在地，劇組很快決定以此地為主場景。決定後，瀧田導演及相關工作人員立即展開勘景。
此時他們想尋找的是「再過不久就將消逝的東西」。比如像大眾澡堂這樣，有著將被現代淘汰的寂寥感，但就是如此更保留著人情溫暖的地方，是劇組主要的勘景目標。
大悟的老家及「NK代辦處」的外觀，是因應電影所需求的佈局，改造廢棄屋搭建完成，室內景則在東京日活攝影棚搭景拍攝。至於大悟老家內部，因為曾由父親經營咖啡館，後來母親將之改為居酒屋，在視覺上必須呈現這樣不可思議的裝潢組合。NK代辦處則是搭成普通的辦公室，在牆邊立有幾口棺木。看來簡單，但林林總總的場景和擺設，著實費了劇組人員不少工夫。
本片出現數個告別式場景，為求真實呈現，在殯葬相關業者的協助下，本木雅弘、導演瀧田及幾名主要劇組人員親訪幾戶真的進行告別儀式的民家，在旁觀察納棺作業。因為是親眼所見、親自在場經歷，所以最後能自然地將這些感受帶到電影的演出及拍攝裡。
◎遺體演員試鏡會!?
殺青。總計在山形拍了40天左右，之後就在日活攝影棚及東京市內的外景進行拍攝。
電影在2007年冬天開拍，那時山形是一片雪景，同年的春天整個拍攝期花費了三個多月，過程相當平和順暢。唯一遇到的麻煩是，片中常要出現遺體，但扮演遺體的畢竟是活人，總是有其極限，無論如何都很難完全不動，像眼皮和血管是必然會跳動、流動的。一般戲劇處理遺體鏡頭，大致上都快速帶過，本片因主題之故，無法容許這樣的作法。最後的解決之道是，製作精緻的遺體人形以便進行CG，若演員在鏡頭下看起來動了，就用CG來修補，當然這樣的作業能少則少。
原本劇組人員認為演員可以硬著頭皮撐過這些鏡頭，但在準備本片開場的納棺戲時，才發現問題極其嚴重。作為納棺師的大悟必須伸手至喪服下為遺體更衣，他在什麼都看不到的狀況下觸摸演員身體，對該名演員而言，根本就是搔癢，她怎麼樣都無法不動。於是，為了這場戲，劇組只好緊急舉辦「絕對不會動的遺體演員」試鏡會，自200多名的試鏡者裡挑選出白井小百合，完美達成扮演美麗而靜止的遺體的任務。
◎美麗魔幻的納棺技術
大悟本來是職業大提琴手，後來成為職業納棺師，因為這些設定，他的動作表現不可馬虎。開拍前，本木雅弘即接受了大提琴及納棺技術的特訓。拍攝期中訓練也不間斷，在山形外景地下塌的旅館，為本木雅弘準備了一間隔音房，每晚要上兩個小時的大提琴課。另也幫他準備了「實驗台」以供練習納棺技術，實際上納棺作業的姿勢對腰部負擔相當大，本木每天在現役納棺師的監督下，忍受著腰痛，以劇組人員為模特兒反覆練習。
如此努力總有回報，從專業角度來看，本木在演奏場景中呈現的動作，完全具備職業大提琴手架勢。在結尾時，本木必須在一個長鏡頭裡完成納棺作業，他在此處展現的技術已臻化境，可以說是絕美神技。拍攝這個鏡頭時，現場全部人員屏息觀看本木的流暢且驚人表演，等到導演喊卡，觀者不約而同地熱烈鼓掌。
◎久石讓命定的音樂挑戰
本片音樂由馳名國內外的配樂家久石讓擔任。導演瀧田曾在前作《壬生義士傳》與久石讓合作，當時覺得效果極佳，所以這次馬上就找了久石讓。而久石讓也在讀過劇本後，爽快接下工作。這一切又像命運安排，2008年久石讓在自己的音樂會中，本來就想要用大提琴做主軸，本片主角正好就是個大提琴手，似乎註定要叫久石讓挑戰大提琴這個樂器。
負責演出本片幕後配樂的，是年輕一代大提琴手中佼佼者古川展生所屬的NHK東京交響樂團，另外還有東京其他交響樂團的大提琴首席也參與錄音工作，13位首席所演奏出的優美大提琴樂聲為電影增添了華麗風味。收音當天，13名首席大提琴手碰面，笑談「因為他們在此聚集，讓他們所屬的樂團少了大提琴首席，當天就沒有樂團可以開演奏會了。」如此超夢幻組合完成的作品，當然是魄力十足的絕佳美樂。
大提琴音域可以下至低音大提琴上至小提琴，為音域最廣的弦樂器，也可說是萬能樂器；而且用大提琴演奏小提琴的音域時，可以感受到完全不一樣的情感抒發。藉由大提琴，久石讓創作出他的新名曲。另外，劇中一開始，在台上演出大悟所屬交響樂團指揮的「演員」，是東京交響樂團的正指揮、同時也兼任山形交響樂團常任指揮的飯森範親。本木的大提琴指導老師，則是以大提琴獨奏者身份活躍的音樂人柏木廣樹。
有這些優秀音樂人的加入，也是拍攝本片的一大樂趣。
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